Ученые объяснили перспективы оптогенетики в лечении болезней мозга

Оптогенетика дала ученым возможность точечно управлять отдельными нервными клетками при помощи света и стала концептуальным переворотом в нейронауке. Метод позволяет возбуждать нейроны определенного типа, отслеживать работу их ансамблей и устанавливать связь между активностью клеток и функциями мозга.

Доктор биологических наук, заведующая кафедрой физиологии и патологии факультета фундаментальной медицины МНОИ МГУ Ольга Тарасова рассказала RT, что технология помогает выяснять, какие нейронные системы страдают при конкретном заболевании. Исследователи также могут проверять возможность их восстановления с помощью оптогенетической модуляции.

Доклинические эксперименты на животных показали потенциал подхода при болезни Паркинсона, эпилепсии, болезни Альцгеймера, нейропатической боли и инсульте. Наиболее заметные результаты получены при протезировании сетчатки у пациентов с пигментным ретинитом.

В ходе франко-швейцарского исследования ослепший пациент после терапии частично восстановил зрение. Со специальными усиливающими очками он смог различать предметы на столе и белые полосы пешеходного перехода.

Кандидат биологических наук, доцент Алексей Ердяков назвал главным ограничением сложность доставки света в глубокие структуры мозга. Для решения проблемы разрабатываются наночастицы, которые заряжаются светом в сосудах поверхностных тканей, а затем точечно испускают его под действием сфокусированного ультразвука или магнитного поля.

В России исследования протезирования сетчатки ведут специалисты Института биохимической физики имени Н. М. Эмануэля РАН и биологического факультета МГУ под руководством академика Михаила Островского. Работа пока остается научным направлением, а не общедоступным лечением.