Фосфор и комета: итальянские астрофизики выдвинули свою версию возникновения жизни на Земле
Ученые из итальянского Института астрофизики заявили, что жизнь на Земле могла зародиться благодаря фосфору, который попал на нашу планету на комете четыре миллиарда лет назад.
Это ключевой минерал, который необходим при формировании ДНК и других клеточных процессов. Ученые впервые отследили межзвездное путешествие из звездообразующих зон, находящихся в миллиардах световых лет.
Они соединили данные комплекса телескопов «Атакамская большая решетка миллиметрового диапазона в чилийской пустыне» (ALMA) и космического аппарата Европейского космического агентства «Розетта» (Rosetta).
Аппараты показали ключевой образующий блок в облакоподобных зонах скопления газа и пыли между звездами, который после попал на нашу планету и дал толчок к зарождению жизни.
Ведущий автор исследования Виктор Ривилла из итальянского Института астрофизики рассказал, что жизнь на Земле появилась около четырех миллиардов лет назад, но они все еще не знают, какие процессы сделали это возможным.
Фосфор используется телом для формирования химического фосфата, жизненно важного для клеточных мембран, мышц, нервов и костей. Он также формирует основу ДНК.
Его следы были обнаружены на комете 67P/Чурюмова — Герасименко после того, как «Розетта» доставил туда разработанный британцами аппарат для посадки на комету «Филы» (Philae) в 2014 году.
При помощи ALMA астрофизики смогли определить, где зародились фософоросодержащие молекулы на огромных звездных участках, таких как AFGL 5142.
Там находится созвездие Возничего, которое расположено в 3 миллиардах световых лет от Земли. Фософоросодержащие молекулы были найдены там.
При помощи аппарата ROSINA, находящегося на «Розетте», исследователи также обнаружили следы моноксида фосфора на комете 67P/Чурюмова — Герасименко, а телескопы ALMA показали, что фосфоросодержащие молекулы образуются при формировании звезд.
Потоки газа от молодых массивов звезд открывают пустоты в межзвездных облаках. Молекулы, содержащие фосфор, формируют полые стенки посредством взрывов и радиации от зародившейся звезды.
Астрономы также показали, что моноксид фосфора в изобилии содержится в фософоросодержащихся молекулах полых стенок.
«Фосфор существенен для жизни, как мы знаем», — говорит со-автор исследования доктор Кэтрин Элтвегг, основной разработчик ROSINA.
«Так как именно кометы доставили на Землю большое количество органических соединений, моноксид фосфора, найденный на комете 67P мог сыграть значительную роль в создании жизни на Земле», — цитирует астрофизика Daily Star.
