Кулик-лопатень: рождается в Арктике, кормится в Таиланде

Кулик‑лопатень — птичка, в которую невозможно не влюбиться. Кроха размером с воробья и забавным клювом в виде лопаточки — увидишь один раз и никогда ни с кем не перепутаешь. Гнездится лопатень исключительно в России, на арктическом побережье Чукотки и севере Камчатки. А вот зимует — в Юго-Восточной Азии. Каждый год лопатень пролетает порядка 8 тысяч километров сначала в сторону «вечного лета» — через всю Азию, к побережьям Китая, Вьетнама, Таиланда и Мьянмы, а затем — обратно, на родину. Сегодня количество этих милых пернатых не превышает пятисот особей. А ведь когда-то популяция была в сотни раз больше!

Одна из причин вымирания — опасности, которые подстерегают кулика на пути к зимовке. Исчезают прибрежные болота, где можно отдохнуть и подкрепиться, а в некоторых местах птиц отлавливают, чтобы… съесть.

Российские ученые очень стараются помочь лопатням не исчезнуть с лица земли. Даже сами выращивают за них птенцов! Но удастся ли сохранить редчайшего эндемика нашей страны – пока неизвестно.

Кто и как дает куликам «Путевку в жизнь», сколько лет самой взрослой из известных пар лопатней, зачем чукотские школьники признаются в любви миниатюрным птичкам и почему все-таки у лопатня клювик лопаткой — рассказывают старшие научные сотрудники Института географии Российской академии наук и ВНИИ «Экология» Елена Лаппо и Антон Иванов.