Ученые пробурили дно Тихого океана и обнаружили там «гигантских бородачей»

Международная команда океанологов, биологов и экологов пробурила морское дно Восточно-Тихоокеанского поднятия на глубине 2515 метров и обнаружила там личинки животных, достигающих нескольких метров длины.

Ученые cпустили дистанционно-управляемый глубоководный аппарат с исследовательского судна Falkor Too для изучения жизни вокруг вулканических жерл и гидротермальных источников поднятия. Известно, что из гидротермальных оазисов на дне просачиваются тепло и минералы, поэтому предполагается, что ими должна пользоваться развитая придонная экосистема. Собирая образцы, они неожиданно провалились в скрытые полости, находящиеся на глубине 10 сантиметров в толще морского дна и заполненные водой температурой около 25 °C.

Оказалось, что в этих резервуарах обитают в том числе личинки морских беспозвоночных Riftia pachyptila, которых еще называют гигантскими трубчатыми червями или гигантскими бородачами. Длина тела этих животных достигает 1,5 метров при толщине 4 сантиметра, а длина белых цилиндрических трубок с высовывающимися из них ярко-красными щупальцами иногда превышает 3 метра.

Биологи предположили, что личинки беспозвоночных может заносить в эти полости в процессе сложной циркуляции вод через трещины в придонных слоях.

До сих пор ученые если и допускали существование жизни в толще под видимым дном океана, то только вирусов и одноклеточных микробов, говорится в научном журнале Nature Communications.

Специалисты планируют продолжить исследования поддонного мира, чтобы выяснить, как далеко и глубоко он распространяется.

Ранее сообщалось, что специалисты Национального научного центра морской биологии имени А. В. Жирмунского ДВО РАН выяснили, что происходит с кораллами при глобальном потеплении.