Поссум жив, поссум будет жить: в Австралии нашли едва не вымерших зверьков
Малый карликовый поссум
В Австралии экологи обнаружили карликовых поссумов – представителей вида, который считался вымершим в результате лесных пожаров, сообщает The Guardian.
Прошлым летом (в Австралии это декабрь – январь) пожары уничтожили большую часть экосистемы, где обитали эти малыши. Огонь охватил порядка 88% их ареала и уничтожил кормовую базу. Считалось, что самый маленький опоссум в мире исчез или практически исчез с планеты.
Слева западный карликовый поссум, справа малый карликовый поссум
Пожары выжгли почти половину острова Кенгуру, третьего по величине острова Австралии, площадь которого составляет 440 500 гектаров.
И только к концу 2020-го природоохранная группа Kangaroo Island Land for Wildlife обнаружила на западе острова выживших поссумов.
«Это первое документально подтвержденное свидетельство того, что вид выжил», – говорит эколог Пэт Ходженс.
Экологи надеются, что теперь вид сможет восстановиться. Однако он все еще находится под угрозой.
«Они еще не вышли из леса, потому что сейчас они наиболее уязвимы – пока кустарник восстанавливается, они очень уязвимы для естественных и интродуцированных хищников», – поясняет Ходженс.
Эти сумчатые малыши весят меньше десяти граммов и водятся только в Австралии. Ученые отмечают, что изучать их непросто – учитывая ограниченный ареал обитания и крохотные размеры.
Всего, обследовав 20 участков острова, специалисты из Kangaroo Island Land for Wildlife нашли южных коричневых бандикутов, местных кустарниковых крыс, щеткохвостых опоссумов, таммарских валлаби и более распространенных западных карликовых опоссумов, а также одного малого карликового опоссума.
Напомним, лесные пожары 2019-2020 годов в Австралии стали самыми разрушительными за всю историю наблюдений.